home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 122694 / 12269917.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-01-31  |  6.8 KB  |  136 lines
  1. <text id=94TT1814>
  2. <title>
  3. Dec. 26, 1994: Bosnia:Bad Blood and Broken Promises
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Dec. 26, 1994  Man of the Year:Pope John Paul II     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOSNIA, Page 121
  13. Bad Blood and Broken Promises
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     As Bosnian Serbs continue harassing U.N. peacekeepers, Jimmy
  17. Carter jumps into the fray
  18. </p>
  19. <p>By Kevin Fedarko--Reported by Bonnie Angelo/New York, J.F.O. McAllister/Washington
  20. and Alexandra Stiglmayer/Zagreb
  21. </p>
  22. <p>     When Serbs fired two anti-tank missiles at a United Nations
  23. convoy near the Bosnian town of Velika Kladusa last Monday,
  24. Ismail Hassain had just closed the hatch on his armored personnel
  25. carrier. The blast inflicted such massive injuries to his head
  26. that the Bangladeshi peacekeeper immediately lapsed into a deep
  27. coma. Serb forces refused permission for Hassain and four of
  28. his wounded U.N. comrades to be evacuated by helicopter, so
  29. the soldiers were forced to endure an eight-hour road trip to
  30. an American medical hospital in Zagreb. Hassain, who never awoke
  31. from his coma, died the next morning.
  32. </p>
  33. <p>     Minutes after the attack, the commander of the Bangladeshi battalion
  34. in Bihac requested an air strike by NATO planes under the standard
  35. rules of engagement. Despite the fact that the U.N. Security
  36. Council would shortly condemn the assault as "a heinous act
  37. of violence," U.N. commanders in Sarajevo refused to pass the
  38. request on to NATO. As the Serbs continued to harass U.N. forces,
  39. holding peacekeepers hostage and closing down the Sarajevo airport,
  40. U.N. commanders did nothing. "The U.N. is never going to fight
  41. back," remarked one American official, in an attempt to explain
  42. the commanders' conviction that air strikes only encourage the
  43. Serbs to intensify attacks on their vulnerable troops. "They
  44. are intimidated."
  45. </p>
  46. <p>     That passive response illustrates the extent to which the U.N.
  47. has ceded to the Bosnian Serbs control over the largest peacekeeping
  48. mission in the post-cold war world. Their unchallenged aggression
  49. in recent weeks has brought the U.N. humanitarian mission in
  50. Bihac virtually to a standstill. Through their complex chain
  51. of backtracked commitments and broken promises, the Serbs have
  52. proved themselves masters at the game of playing one side against
  53. another. Late last week, they took the game to a new level by
  54. introducing the prospect of having Jimmy Carter engage in another
  55. round of freewheeling diplomacy.
  56. </p>
  57. <p>     Perhaps the most formidable weapon in the arsenal of the Bosnian
  58. Serbs is their singleness of purpose compared to the contradictions
  59. dividing the Western allies. Those fault lines were evident
  60. again last week. Only a few days after France threatened to
  61. withdraw its 4,500 peacekeepers from Bosnia, French Defense
  62. Minister Francois Leotard argued for a more aggressive stance
  63. against the Bosnian Serbs. Military chiefs will gather in the
  64. Hague this week to devise ways to strengthen the U.N. presence--even as their subordinates continue to draft plans for an
  65. evacuation.
  66. </p>
  67. <p>     The French about-face, which was welcomed by the U.S. but received
  68. only a cool stare from British Defense Minister Malcolm Rifkind,
  69. reflects the schizophrenia at the core of the West's response
  70. to the Balkan war. Unable to choose between mounting a more
  71. muscular response and calling off the whole show, the allies'
  72. simultaneous pursuit of both alternatives leaves them hamstrung.
  73. On one hand they fear that a more assertive approach in Bosnia
  74. is likely to entangle them more deeply in the war. Yet admitting
  75. defeat and pulling out would not only humiliate NATO but also
  76. allow the conflict to widen.
  77. </p>
  78. <p>     While the allies are left feeling whipsawed, the Serbs are only
  79. too delighted to exploit the confusion. This they have achieved
  80. by doing everything to handicap the peacekeepers short of actually
  81. driving them out. On Dec. 11, Serbs announced a ban on U.N.
  82. military escorts of humanitarian convoys, thereby making it
  83. almost impossible to supply aid to Sarajevo and eastern Bosnia.
  84. They continued to block the Sarajevo airport and prevent deliveries
  85. of fuel to the U.N. mission. "The calculated attacks have never
  86. been as bad as now," said U.N. spokesman Paul Risley, "and our
  87. ability to carry out our peacekeeping mission has never been
  88. as crippled."
  89. </p>
  90. <p>     Into the middle of this confusion waded the master practitioner
  91. of nice-guy diplomacy, Jimmy Carter. After representatives of
  92. Radovan Karadzic, leader of the Bosnian Serbs, sent emissaries
  93. to the former President last Wednesday, Carter called Clinton
  94. to let him know that he was considering stepping in as a private
  95. citizen. On Saturday, Carter was on a commercial flight to Frankfurt,
  96. where a U.S. military plane would take him to Zagreb.
  97. </p>
  98. <p>     While leery of Karadzic, the White House believes Carter may
  99. be useful. Still, there were misgivings that stemmed not only
  100. from Carter's reputation for loose-cannon diplomacy and coddling
  101. dictators but also from a fear that his good offices would grant
  102. the Bosnian Serbs a legitimacy that is so far the only prize
  103. the international community has been able to deny them. Administration
  104. officials briefed the former President on Bosnia. "He will see
  105. all the players rather than be Karadzic's front man," said a
  106. senior U.S. official. "Carter sees his role as helping Karadzic
  107. out of the corner he's painted himself into. He's quite aware
  108. that Karadzic is trying to use him for his own ends. He's quite
  109. realistic about this but wants to what he can."
  110. </p>
  111. <p>     Carter made his journey contingent on Karadzic's fulfilling
  112. six self-imposed "concessions" to peace. In fact they were nothing
  113. of the kind. The Bosnian Serb leader promised to honor the Sarajevo
  114. cease-fire--an area where there is not much fighting--and
  115. release Muslim prisoners under the age of 19--of whom there
  116. are almost none. He also promised to release U.N. hostages,
  117. permit free movement of U.N. convoys and reopen Sarajevo airport
  118. (two U.N. planes landed on Saturday); in other words, undoing
  119. actions already deemed illegal by U.N. resolutions. Finally,
  120. he pledged to "guarantee human rights," a declaration of Orwellian
  121. hypocrisy from a man instrumental in the slaughter of tens of
  122. thousands of Bosnians.
  123. </p>
  124. <p>     On Wednesday evening, Karadzic declared that his points would
  125. go into effect within 24 hours. By Saturday, four civilians
  126. had been killed by Bosnian Serb snipers in Sarajevo, two American
  127. aid workers had been taken hostage by Bosnian Serbs outside
  128. Sarajevo, and a helicopter flying to pick up U.N. Commander
  129. Lieut. General Michael Rose was struck by Serb gunfire. Said
  130. U.N. spokesman Risley: "There is absolutely no change."
  131. </p>
  132. </body>
  133. </article>
  134. </text>
  135.  
  136.